Photo: Paul et Olivia travaillent côte à côte sur des tâches distinctes, créant un environnement de concentration partagée.

Le body doubling est une stratégie de soutien entre pairs où une personne accomplit une tâche en présence d’une autre, sans nécessairement qu’il y ait d’interaction directe. Cette simple présence peut améliorer la concentration, réduire l’anxiété et encourager l’engagement dans l’activité.

Cette pratique, spécifiquement adaptée pour soutenir les personnes ayant des difficultés de concentration (par exemple Trouble du Déficit de l’Attention avec ou sans Hyperactivité ou TDAH), repose sur le principe de l’attention partagée et de la responsabilité sociale implicite. Ainsi, la présence d’un témoin bienveillant rend la tâche moins rebutante ou anxiogène. De plus, avec une lentille sensible au trauma, le body doubling s’appuie sur la corégulation* pour atténuer les réponses de stress et encourager l’action dans un climat de sécurité. 

La corégulation aide à élargir la fenêtre de tolérance en procurant un sentiment de sécurité et de soutien. La fenêtre de tolérance est un concept développé par Daniel J. Siegel pour décrire l’état optimal dans lequel une personne peut fonctionner de manière régulée en répondant aux défis avec flexibilité et résilience. Lorsque nous sommes dans cette zone, notre système nerveux est équilibré et nous pouvons penser clairement, prendre des décisions et interagir avec les autres de manière saine. Par des pratiques et principes sensibles au trauma qui favorisent le bien-être et la coresponsabilité entre collègues, nos milieux de travail deviennent des espaces où les réponses au trauma* font partie du vocabulaire normalisé et contribuent à générer de la santé. 

Exemples concrets de demandes et d’offres de soutien en body doubling

Photo: Olivia et Nina pratiquent le body doubling ensemble pour avancer du travail administratif après un atelier de La Chicanerie.

Pourquoi ça fonctionne

Crée un environnement de sécurité psychologique : La présence d’un·e collègue diminue le sentiment d’isolement et active les circuits neuronaux de la confiance et de l’engagement social. 

• Les tâches les plus ennuyantes deviennent agréables.

Facilite l’entrée en action : Le soutien implicite d’une autre personne permet de remettre les tâches en perspective et réduit la pression que l’on se met soi-même. L’effet de « co-présence » stimule la régulation du système nerveux, favorise l’apaisement et permet de dépasser l’inertie causée par le stress ou la peur de mal faire.

• Ça force à rester concentré·e.

Normalise avec bienveillance : soutient les pratiques saines face aux difficultés rencontrées et permet de reconnaître ses propres limites sans culpabilité. Ça arrive à tout le monde ! On ne le fait pas à la place de l’autre, on l’accompagne dans la réalisation et le travail pour briser les patterns. 

• La pression par les pairs est utilisée au service d’une meilleure performance et de façon saine.

En résumé, le body doubling peut être un outil puissant dans la promotion d’une réponse au trauma plus saine dans une perspective collective en offrant un soutien tangible qui aide à apaiser le système nerveux par la corégulation et ainsi réduire les mécanismes de défense maladaptatifs et à favoriser une action positive et équilibrée.

*CORÉGULATION

La corégulation est définie comme le processus par lequel une personne régule son état émotionnel et physiologique grâce à l’interaction avec une autre personne. Il s’agit d’un mécanisme fondamental du développement humain, basé sur l’attachement et la connexion sociale, qui permet d’apaiser le système nerveux en réponse au stress. (Siegel, 2012)

• Elle repose sur l’interaction entre les systèmes nerveux de deux personnes : une personne calme et régulée peut aider une autre à retrouver un état d’équilibre.
• C’est un élément central du développement infantile, où les nourrissons apprennent à gérer leurs émotions grâce aux réponses apaisantes de leurs figures d’attachement.
• Chez les adultes, la corégulation se manifeste dans les interactions sociales bienveillantes, notamment dans le soutien entre pairs, la psychothérapie, ou le travail en équipe dans un environnement sécurisant.

*Réponse au trauma

Une réponse au trauma est un ensemble de réactions physiologiques, émotionnelles et comportementales activées par une menace perçue, souvent ancrée dans une expérience passée de danger ou de stress intense.

Le trauma perturbe les mécanismes naturels de régulation du stress, amenant l’individu à développer des réponses automatiques comme :

• Fight (combat) : réagir avec agressivité ou résistance.
• Flight (fuite) : éviter la situation anxiogène.
• Freeze (blocage) : se sentir paralysé·e, incapable d’agir.
• Fawn (plaire/people-pleasing) : s’adapter aux attentes des autres pour éviter un conflit ou un rejet.

Références

• Levine, P. A. (2010). In an Unspoken Voice: How the Body Releases Trauma and Restores Goodness. North Atlantic Books.
• Porges, S. W. (2011). The Polyvagal Theory: Neurophysiological Foundations of Emotions, Attachment, Communication, and Self-Regulation. W.W. Norton & Company.
• Siegel, D. J. (2012). The Developing Mind: How Relationships and the Brain Interact to Shape Who We Are.Guilford Press.
• Van der Kolk, B. (2014). The Body Keeps the Score: Brain, Mind, and Body in the Healing of Trauma. Penguin Books.
• Villines. Z , What is Body Doubling for ADHA Medical News Today Updated on November 4, 2024—consulté février 2025 https://www.medicalnewstoday.com/articles/body-doubling-adhd